Author: USARICE

全球稻米的种类超过数万种，绝大多数的国家仅能生产数种稻米，产量及质量能够出口的国家是少数。美国凭借着6大稻米生产州各自不同的生长环境，能生产各式各样不同的稻米种类，成为全球唯一能供应所有稻米种类的主要输出国。

与生态共存共荣的加州稻米 到了冬季休耕期，在环保团体、政府及稻农的齐心齐力合作下，休耕的稻田间蓄满洁净的水，化身成为大片蓄水池，与其他30万英亩的天然湿地，共同迎接数以百万计的野鸭、野雁、天鹅及其他各类水鸟，来此过冬。

大自然最珍贵的优质矿泉水 沙加缅度山谷区除了拥有加州灿烂的阳光及肥沃的土壤外，更难能可贵的是有来自落矶山脉纯净天然的融雪水及雨水源源不绝的滋润这片得天独厚的山谷。

以生态耕法闻名的加州 美国的六大产米州中，最广为人知的就是加州。加州又称黄金之州，是美国的第二大稻米生产区，拥有全美最怡人的气候，白天日照充足、阳光普照、气候温暖，夜间气候凉爽，不仅适合人类居住，还适合稻米生长，同时加州稻米也以品管严格及尊重生态的耕作法闻名于世。

阿肯色州 阿肯色州是美国六大产米州，中产量最大的一州，稻田面积约544,000公顷，年产量约4,210,000公吨，约占全美稻米产量45.6%。东部地区是稻米主要产区，沿着州界从刘易斯安纳州绵延到密苏里州，主要米种为长粒米，约占92.5%，其余则为中粒米约占7.4%。

美国稻米的优良品质全世界有口皆碑，除了无污染的生长环境和不断改进的栽种技术外，还始终坚持双重把关，严格遵守环保法规与管控农药使用。美国农业部审定的稻米品质分级标准，清楚地表示在包装上，严谨的品管态度获得全球100多个国家的一致赞许。

美国稻米产业有今日的成功，或许绝大部份应归功于美国对于稻米栽作技术积极地创新及精进，在共同愿景的驱动下，稻农、美国农业部（USDA）及接受州政府校地捐赠的大学，无私结合彼此的力量及资源，切实提升了美国稻米生产的效率、质量及产量。

随着1884年的「工业革命」及加州掏金热，稻米在美国这片无污染大地上茁壮发展，从阿肯色州、加州、路易斯安那州、密西西比州、密苏里州到德州，在秋收季节，处处可见金黄的稻穗在蔚蓝的天空及灿烂的阳光下闪闪发亮，诉说着近300年来的传奇。

美国稻米源起于1685年，怀着理想冲劲的拓荒者首度将稻米带到美国栽种。当时人们并未故意引进稻米，而是一艘从马达加斯加岛出发的帆船，搁浅在美国南卡罗莱纳州的查里斯顿港，该船船长甑予小量的「金稻米种子（Golde Seed Rice）」给当地的栽种者。

300年来，遍布美国六大州的稻田，不仅融入美国的乡村景象，更成为美国生态重要的一环，美国许多稻田在冬季时蓄满了水，除了防止杂草生长，还能避免土壤因风雪而受到侵蚀，更为许多候鸟及野生动物提供了栖息地，而平日蓄水的稻田及灌溉系统，更成为当地许多动物的水源。