美国2月极端气候严重影响南部碾米业

2020年，美国稻米业受到极端气候的严重影响，飓风数次袭击美国并在西部引起野火火灾。乐观主义者原本期望新的一年事态会改善，然后进入2021年2个月后，他们的期望落空了。严酷的冬季气候再一次影响了全国和南方注重稻米的地区。

大雪、冰霜和低温导致阿肯色州、路易斯安那州、密西西比州和密苏里州的行政部门近乎瘫痪。然而受灾最严重的还是德克萨斯州，据报道德克萨斯州差点就要遭遇灾难性的内爆，如果真的发声会需要好几个月来恢复和休整。

处于种种考虑，该地区的碾米工厂停工了好几天，主要是为了保障员工安全。

一名公司发言人表示：“当发生自然灾害时，员工安全是我们首要考虑的问题。由于天气原因，路况变得极为糟糕，所以我们决定关闭碾米厂一段时间好让员工不必上路。”

另一位负责人表示：“如无必要，我们不希望有人出门，所以我们决定今早关闭工厂。”

即使碾米厂坚持开工，危险的路况也使原本精心设计、极为效率的货物进出路线变得不可能。

一位碾米商解释：“通常货物物流都十分顺利，稻谷进入工厂，大米和稻壳运出工厂，我们不需要过多关注这部分。然而，如果卡出无法顺利出入会发生什么？所有人的物流都受到严重影响，我从未见到过这种情况。即使我们坚持运营工厂，我们的厂房可能回避成堆的稻米塞满，而它们无处可去。”

并非只有路况受到影响。

另一位碾米商表示：“这一周的情况简直前所未见。我有一辆轨道车被完全冻在轨道上，甚至无法启动。”

很多人指出，即使路况得到改善，员工可以安全返工，他们也无法正常运营，因为公共服务近乎瘫痪。

有人指出：“工厂没有水可以使用，因为本地居民全天候开着水龙头防止水管冻裂。城市内的井水也冻住了，我们受命负责烧开这些水。情况就是如此糟糕。”

电力也变得稀缺。

位碾米商表示：“我们收到天然气公司的通知，天然气供应将被缩减。当我问他缩减到什么程度时，对方表示是几乎没有的程度。所以，我们只能选择关闭工厂。”

除了没有电力和天然气运行设备的问题，工厂还无法加热管道和阀门，因此这些设施开始冻裂损毁。工厂必须想办法重新安置设备。

一位碾米商即使：“我们的建筑不是为这样的低温设计的，而且我们很清楚设备无法在这样的低温中正常运行，稻谷可能会被冻坏。”

原本设计这些工厂时，主要关注点时防止飓风损害，现在则需要重新考虑尽可能改善他们应对极端气候的能力。

一位碾米商表示：“我们希望能更好的除雪和保温，防止水管冻裂，这些情况我们已经见得太多。”

2月下旬，温度逐渐恢复正常。情况会渐渐变好，但是预计将有成百上千的经济损失，需要好几周时间才能渐渐恢复产能。

“前所未见”和“极度困难时期”是过去12个月经常使用的2个词汇，也许有人觉得它们被用得太多了，但是它们确实是最准确的形容。

美国稻米碾米商协会主席Keith Glover表示：“我已经从业近40年，从未经历过如此困难的时期。”